从始兴县城出发，往北行走四五公里，拐进一条山道，我们来到一片开阔之地。

不知谁在山道上设了一道铁栅栏，挡住去路。我们移开铁栅栏，继续前行。

山道旁边，一棵古樟树傲立着，树上爬满老藤。

前行数百步，眼前豁然开朗。一片竹林，数间红砖，相映成画。数十米外的河边，河沙堆得像一座小山。

一位壮实的中年汉子正在扫地。我们上前向汉子问路。

忽然，不知从哪儿蹿出两只狗，狂吠着向我们扑来。汉子连忙吆喝，两只狗立即变得乖巧，摇着尾巴。汉子告诉我们，石书房就在前面不远处的竹林尽头。

我们穿过河坝的竹林，林间放养许多鸡，它们三五成群在林间啄食，或静静地卧着，一动不动。

竹林尽头，一座岩壁忽然闪现在眼前。在绿叶和藤蔓的簇拥下，岩壁险峻神秀。

仰视岩壁，离地十数米高的岩壁上有道山门，隐约可见。

我们加快了脚步，再行数十步。忽见一条江河，挨着山岩而过，江水泛黄，缓缓而流。这就是始兴天子地境内的黄江！

我们跨过十数级的台阶，登上山门。山门据险而开，成为上山的必经之路。细瞧山形走势，当有“一夫当关，万夫莫开”之势。

跨过山门，右侧墙壁开了一道石门。石门由巨大的麻石垒成，足有一米多厚。跨进石门，里面是一间宽敞的石屋。

初进石屋，漆黑一片，难辨东西。墙壁上布满一排大小不一的瞭望孔，有圆形孔，也有方形孔。从瞭望孔透进一缕缕光线，可仍看清石屋内的景象。

我们打开手机电筒，方才勉强看清石屋的景况：石屋宽敞，高约三四米，总面积约两百平方米，可容纳数百人。

古人聪明，他们巧妙利用岩洞的结构，在洞外修筑一道厚墙，构建一座无比坚固的堡垒。

站在石屋墙壁下，从瞭望孔向外瞭望，可以看清黄江河面的动静。

从石屋出来，便是一条长长的栈道。栈道沿着岩壁直通山上，险峻无比。栈道上共修了两道山门，拱卫石屋。

关于这间石屋，有一个古老的民间传说，令人津津乐道。

传说，很久很久以前，在石屋的附近，有一座小小的村庄。村庄里住着一对年轻的夫妇，男耕女织，相敬如宾，小日子过得甜蜜幸福。

可天有一测风云，人有旦夕祸福。某年，丈夫病故。数月之后，寡妇产下一名遗腹子。

在古代，寡妇的日子不好过，往往要受尽别人无端的欺凌。邻村有一姓万的无赖，见寡妇孤儿寡母，便动了歪心思，他经常找碴，寻寡妇的麻烦。一日，无赖与寡妇吵架，吵得厉害无比。无赖用手指着寡妇骂道：“你是个大祸星，克死了丈夫，日后还要克死儿子。你死以后，定会被阎王打入十八层地狱，永世不得超生！”

寡妇见日子艰难，还要受到无赖的恶言欺负，越想越伤心，她想自寻短见，一死了之，但想到孩子聪明伶俐，活泼可爱，她只好擦干眼泪，忍辱负重，早出晚归，在田间刨吃，勉强度日。

一日，寡妇天黑回家，却不见孩子。她心中大急，四处寻找孩子的下落，却不见其踪影。寡妇回到家里，恸哭不已。

正当寡妇伤心绝望之时，孩子却安然回到家中。寡妇惊喜交加，追问儿子：“你上哪儿去了？这么晚才回家，害得娘快疯掉了！”

儿子见母亲动问，支支吾吾回答说：“娘，我遇到了一位老爷爷，他每天背我到石书房读书。老爷爷说，我将来是个天子，怎能不读诗书？”

寡妇心下大奇，连忙问道：“哪位老爷爷长得怎生模样？”

“老爷爷身穿白衣，他的头发胡子全白了。可是，他走路轻快，背我上石书房的时候，一点也不费力。”儿子据实回答。

寡妇又问：“老爷爷教你读书有多长时间了？”

“老爷爷已经教我大半年了。今日，老爷爷兴趣很好，多教我读了一个时辰的书，回来便晚了。老爷爷再三叮嘱我说，他教我读书的事，不可向任何人说起。他说，天机不可泄漏，否则，必遭天谴！”

寡妇得知儿子遇到了好心的神仙，儿子将来还要成为天子，大喜不已。她在灶台前生火做饭的时候，回想起自己的艰难人生，她咬牙切齿，恨恨地说道：“等我儿子长大成人，成为天子后，我要杀绝万家！”

寡妇心情激荡，顺手将手中的烧火棍敲打了一下灶门。哪料，这不经意的一棍，竟把灶神给惊醒了。寡妇仍不解恨，又重复了一遍：“等我儿子长大成人，我要杀绝万家！”

灶神闻言，大吃一惊，他暗想：“你的儿子还没有长大，还没有成为天子，你就这等恶毒，要杀尽万家。到时候，你儿子登上皇位，人间岂不是要血流成河，万人遭殃？”

原来，灶神没有弄清楚状况，寡妇说要杀绝万家，是指要杀绝那户欺凌过他的姓万无赖，而非要杀尽上万人家。

灶神越想越觉得不对，第二天，他驾起祥去，飞临上天，要向玉皇大帝报告这桩大事。

灶神飞到灵霄殿前，被值日的天将拦住。天将横眉怒目，喝道：“何方妖孽，竟敢私闯天界？难道你活得不耐烦了？”

灶神赶忙向天将解释道：“小神是东土始兴地界的灶神，今日有要事向上天禀告，来得匆忙，无意冲撞了天将，万望恕罪则个！”

天将圆睁双目，经过严格盘查，终于查清灶神的来路，领着灶神到了灵霄殿前。

玉帝正在上朝，他听了灶神的报告，龙颜大怒，发了狠话：“如此恶毒之家，怎么贵为天子？天子者，当以宽厚仁慈为怀，怎能轻言杀戮？着托塔李天王领天兵天将下人间一趟，抽了这家小孩的龙筋龙骨，把他废了！”

托塔李天王正要出班领旨，忽然班中闪出一员眉清目秀的小将。小将大声嚷道：“区区小事，不劳父王动手，我愿意替父王走一遭！”

玉帝睁眼一瞧，见是八臂哪吒请命，呵呵一笑，赞道：“如此甚好，三太子肯替父前往，最好不过！准奏！”

哪吒领旨，雄纠纠跨出天庭，点了一队天兵天将，手执红缨枪，足踏风火轮，风掣电闪般来到始兴天子地，找到寡妇所在的村庄，把村庄团团围住。

那一夜，雷公风神等一齐作法。一时间，雷声轰隆，狂风呼呼，闪电阵阵，大雨滂沱。哪吒令天将施法，抽去了寡妇孩子身上的龙筋龙骨。可怜那位无辜小男孩，痛得死去活来，大哭大闹了一夜。寡妇束手无策，惶恐不安。

哪吒见顺利完成任务，收兵飞上天庭，向玉帝缴令去了。

第二天，天气仍没好转，阴沉沉的。忽然，天上一声炸雷，把小男孩家的祖坟劈开，坟墓中飞出两只大鸟，大叫着飞上天空。一只大鸟飞向西边去了，另一只飞落在黄江河对岸的一块大石上，不幸被雷击中，尸骨无存。那块大石，也被雷打成一条明显的沟槽。后人把那块大石叫做“雷打石”。据说，那块“雷打石”至今仍在。

小男被孩天兵天将抽去了龙筋龙骨，像大病一场，变得神情呆板，双眼无神，为一个平常之人。

寡妇见儿子变得如此，日夜哀号。

不知道什么原因，那位欺负过寡妇的无赖，在某年暴毙而亡，死得蹊跷。

这则故事告诉人们，不管做什么事情，都要心存善念，决不能有恶毒之心，否则，老天爷也不会放过你的！

当然，那位灶神没有弄清状况，便贸然上天告状，冤枉了好人，应该受到谴责。这说明，金无赤金，人无无人，神仙有时也会犯错。

本来，始兴天子地是要出一位真龙天子的，可是经过这么一闹，再也没有出过天子。这虽然是个传说故事，可始兴当地人谈起这个故事，莫不摇头叹息。

可惜的是，石书房周围没有刻碑，不知道它建于何年何月。不过，我个人猜想，石书房扼守江河，地势险要，它居高临下，可以监视敌情，拦阻来往敌船，进可攻，退可守，在古代具有十分重要的战略地位。

也有传言说，抗日战争时期，有一支游击队以险要的石书房作为据点，英勇抗击日军，不知是否真有其事。

从石书房出来，我们沿着狭长的栈道，一步步走向山顶。栈道紧贴峭陡的岩壁，险峻异常。其中最险处，仅容一人通过。

我们跨过山嘴，俯视大地，心情特别舒畅。遥望北山，白云相逐；一艘掏沙船沿着江河逆流而上，“突突突”的轰鸣声打破了沉寂的江面；江河两岸，竹林青翠，美如画卷。

我们抄崎岖的山间小路下山，颇费一番周折。我们钻进山下的一片竹林里，林间铺了一层枯叶，一根根枯竹枝倒在地上，横七竖八，零乱不堪。

走出竹林，我们在空坪地采摘野菜，野菜嫩绿，惹人喜爱；一朵朵不知名的花朵在秋风中摇曳着，格外妩媚迷人。