始兴县地处广东省韶关市东部，是中国最美小城、中国绿色名县、南岭山地森林生态及生物多样性功能区生态发展试点县，也是广东省山区县首个国家级生态示范区。目前，始兴县的森林覆盖率达到74.7%，成为了南岭的绿色长廊和天然屏障。

  一是森林资源丰富。主要以车八岭国家级自然保护区为代表。2008年，车八岭保护区被联合国教科文组织授予“世界人与自然生物圈保护区”荣誉称号。它素有“物种宝库，南岭明珠”之称，以丰富的野生动、植物资源，独特的自然森林景色闻名于世，是中外科学工作者探索考察的首选之地，也是“广东省环境教育”基地。保护区内因山高谷深，山脊、山坡和沟谷均为不同植被的发育提供了优越的地貌条件，有利于植物生长，也为野生动物的生存创造了良好环境，由此蕴积起丰富的动、植物资源。其中植物资源种类约有2000种，隶属于925属，290科。动物资源种类约有1505种，隶属于969属，253种。

  二是温泉资源丰富。主要以刘张家山温泉区为代表。始兴是温泉之乡，地热资源位居全省三甲之列，为粤北之最。温泉地域分布广泛，全县10个乡镇中，6个镇有温泉资源。刘张家山温泉区温泉分布最集中，数量最多，开发使用最完备。温泉水温度多在50— 78 ℃ ，水清，温泉储水量丰富，泉水多含硫磺，具有抑制皮脂分泌、杀灭细菌、霉菌、寄生虫等特殊功能。

  近年来，始兴县紧紧围绕创建国家生态县，开创生态富民强县新局面的宏伟目标，坚持科学发展，奋力争当“广东生态发展标兵”，实行“生态立县，工业强县，农业稳县，旅游旺县”的发展战略，进一步明确了生态旅游业在县域经济中的定位，着力把始兴建设成为富有生机与活力的“粤港澳一站式生态休闲旅游目的地”和“中国魅力文化生态旅游目的地”，真正实现从生态旅游资源大县到旅游经济强县的跨越。